Szovjet űrhajó készül a Földre zuhanásra

A szovjet űrprogram egyik emblematikus része, a Kosmos 482 nevű űrszonda, várhatóan ezen a szombaton, május 10-én visszatér a Földre, miután több mint ötven éven át keringett az űrben. A szonda 1972-ben indult a Vénusz felfedezése érdekében, ám nem tudta elhagyni az alacsony Föld körüli pályát, és végül négy részre tört. A NASA adatai szerint az egyik törmelék, valószínűleg a landoló egység, újra belép a Föld légkörébe, és a becslések szerint egy része elkerülheti a megsemmisülést a re-entry során.

Az Európai Űrügynökség (ESA) előrejelzése szerint a re-entry körülbelül 09:16 BST (British Summer Time) körül történik, azonban ez az időpont több órát is eltérhet. Jelenleg sok információ hiányzik a visszatérés körülményeiről, például arról, hogy pontosan hol fog landolni az űrhajó. Azonban a szakértők úgy vélik, hogy ha a landoló egység túlél, akkor az esetek többségében a Föld 70%-át borító óceánok miatt nem valószínű, hogy jelentős károkat okozna. Stijn Lemmens, az ESA idősebb űrszemét-mitigation elemzője elmondta, hogy sokkal valószínűbb, hogy valaki lottót nyer, mint hogy egy ilyen űrszemét darabja eltalálja őt.

A landoló kapszula egy körülbelül egy méter átmérőjű, masszív gömb alakú objektum, amely közel fél tonnát nyom. Ezt az egységet a Vénusz szélsőséges hőmérsékleteinek és nyomásának elviselésére tervezték, ezért robusztus hőpajzsot és tartós szerkezetet kapott. Ennek köszönhetően a szakértők úgy vélik, hogy a kapszula túlélheti a Föld légkörén való ellenőrizetlen áthaladást. Az eredetileg a Vénusz felé történő lassítására tervezett ejtőernyő rendszer valószínűleg már évtizedekkel ezelőtt megsemmisült a űrben eltöltött több mint ötven év alatt.

Bár a földi emberekre gyakorolt kockázat alacsonynak számít, a kapszula várható repülési útvonala a 51,7° északi és déli szélesség között terjed, ami a világ lakott területeinek nagy részét lefedi. Ezért lehetséges, hogy a kapszula akár London közelében, vagy a Dél-Amerika déli csücskén is landolhat. Az ellenőrizetlen űrszemét incidensek korábban is előfordultak. Lemmens elmagyarázta, hogy az ember által készített tárgyak visszatérése a Föld légkörébe viszonylag gyakori esemény, hiszen nagyobb űrhajók esetében heti, míg kisebbeknél napi szinten történik ilyen. Az objektumok jellemzően megsemmisülnek a légkörben, mielőtt elérnék a felszínt. Például a kínai Long March 5B rakéta 2022-ben az Indiai-óceán felett lépett be, míg a Tiangong-1 űrállomás 2018-ban főként a Csendes-óceán felett égett el.

A Kosmos 482-et jelenleg nemzetközi űrügynökségek figyelik szoros megfigyelés alatt. Lemmens hangsúlyozta, hogy a jövőbeli űrhajóknak úgy kellene tervezniük, hogy biztonságosan eltávolíthassák magukat az orbitális pályáról, lehetőleg ellenőrzött visszatérések révén. Ez lehetővé teszi a landolási helyek pontos előrejelzését, csökkentve ezzel a lakott területeket érintő törmelékek kockázatát, így védve az embereket és az ingatlanokat, miközben kezelik az űrszemét környezeti hatásait is.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cy9vz28nyedo