Szabályozó akadályozhatja meg a Thames Water prémiumait

Az Egyesült Királyság legnagyobb vízszolgáltatója, a Thames Water, és más vízszolgáltató cégek jövő hónaptól új szabályok alapján valószínűleg nem fizethetnek bónuszokat. Steve Reed, a környezetvédelmi miniszter bejelentette, hogy az új intézkedések célja, hogy megakadályozzák a vízszolgáltatókat abban, hogy „árvízszerű szennyvizet öntsenek a folyóinkba, miközben milliókat zsebelnek be bónuszok formájában”. Az Ofwat, az iparági szabályozó hatóság eddig is megakadályozta, hogy a cégek ügyfélpénzt használjanak bónuszok finanszírozására, de az új szabályok értelmében a részvényesek vagy hitelezők pénzét sem használhatják erre a célra.

A Thames Water, amely nemrégiben 3 milliárd fontos mentőhitelt kapott, közölte, hogy nem teljesítményhez kötött bónuszokat fizet, hanem „megtartási kifizetéseket”, amelyek nem tartoznak az új szabályok hatálya alá. A Thames Water a lakosság körülbelül negyedét szolgálja ki, de az utóbbi években komoly kritikák kereszttüzébe került. A vállalat jelentős adósságokkal küzd, és nehezen boldogul a szivárgások, szennyvíz kiömlések javításával, valamint az elavult infrastruktúra modernizálásával. A cég becslése szerint az elkövetkező öt évben akár 900 millió font bírságra is számíthat a szivárgások és a szennyvíz kiömlések miatt.

Idén korábban a Thames Water 3 milliárd fontos sürgősségi finanszírozást biztosított, amelyet a vállalat szerint arra használnak, hogy teret adjanak a tartozásaik átszervezésére és egy készpénzes vásárló vonzására. Ezt követően az amerikai magántőke óriást, a KKR-t választották a cég „preferált partnerévé” a vállalat megvásárlására. Az új jogkörök, amelyeket a Víz (Különleges Intézkedések) törvény tartalmaz, lehetővé teszik az Ofwat számára, hogy megtiltsa a „meg nem érdemelt bónuszokat”, ha a vízszolgáltatók nem teljesítik a környezeti és pénzügyi irányítási normákat. Ez azt jelenti, hogy a vízszolgáltatók bónuszait akár már jövő hónapban megakadályozhatják.

A tilalom visszamenőleges hatályú is lesz, így a tavalyi pénzügyi évben kifizetett bónuszokat is vissza lehet vonni. A Környezetvédelmi, Élelmiszer- és Vidékfejlesztési Minisztérium (Defra) szerint az ügyfelek „nem fizethetik meg a vízszolgáltatók rossz irányítása árát”, és azt állította, hogy „javulást követelnek a teljesítményben”. A cégeket évente négy szempont alapján értékelik: környezeti teljesítmény, fogyasztói ügyek, pénzügyi ellenálló képesség és büntetőjogi felelősség. A bónuszokat „megtiltják, ha a vízszolgáltatók nem teljesítik az elfogadható normákat”.

Reed hangsúlyozta, hogy a kormány meg fogja tiltani a környezetszennyező vízszolgáltatók számára a tisztességtelen bónuszok kifizetését, mondván: „A kudarcokból való nyereségszerzés napjai véget értek.” A Thames Water elnöke, Sir Adrian Montague a parlamenti képviselőknek elmondta, hogy „versenyképes piacon élünk, és a megfelelő csomagokat kell biztosítanunk az emberek számára, különben a fejvadászok kopogtatnak”.

A Thames Water szóvivője arról nyilatkozott, hogy a cég „komplex fordulaton és átszervezési folyamaton” megy keresztül, hogy „jobb eredményeket nyújtson az ügyfelek és a környezet számára, valamint hosszú távú megoldást keressen a pénzügyi ellenálló képességére”. A cég hangsúlyozta, hogy a közelgő kifizetések nem teljesítményhez kötött bónuszok, hanem „megtartási kifizetések”, és hogy ezeket a kifizetéseket nem az ügyfelek pénzéből finanszírozzák.

Tavaly novemberben az Ofwat megakadályozta három vízszolgáltató, köztük a Thames Water, a Yorkshire Water és a Dwr Cymru Welsh Water által, hogy ügyfélpénzt használjanak fel összesen 1,6 millió font bónusz kifizetésére. A hatóság szerint az „meg nem érdemelt bónuszok” finanszírozásának megakadályozásával a cégek vezetőit a teljesítmény és a felelősségvállalás kultúrájának javítására ösztönzik. A Thames Water szerint a közelgő száraz időszakok kihívást jelenthetnek, míg más cégek remélik, hogy elkerülhetik a slagtiltásokat. A Cavershamben egy út szakasza is beszakadt, miután januárban egy vízvezeték megszakadt. A cég emellett hamis vállalatokat és számlákat is észlelt, amelyek a nevükben jöttek létre. Az álláshirdetés megköveteli, hogy a sikeres jelölt klasszikus zenét játsszon a macskának pénteken. A családok kritizálták a lépést, amely elkerülné a júniusban esedékes tárgyalást.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c3650l0r10xo