Örményország Silicon Valley-t álmodik a Kaukázusban

Örményországban a technológiai oktatás egészen korán kezdődik, ami különösen figyelemre méltó a fiatalok körében. Jereván külvárosában, egy háromszintes állami iskolában, egy kilencéves fiú, Slavik éppen a találmányát mutatja be: egy dobozt, amely három LED lámpával rendelkezik. „Már megtanulta, hogyan lehet irányítani, és ismeri a programozási nyelvet. Az általa írt kódot is láthatjátok” – meséli Maria, a 21 éves technológiai oktató, aki vezeti az órát. Mellette a 14 éves Eric és Narek a saját okos üvegház modelljüket mutatják be, amely képes monitorozni a hőmérsékletet és automatikusan szabályozni a ventilátorokat egy mobilalkalmazáson keresztül. Más gyerekek is lelkesen mutatják be találmányaikat: játékokat, robotokat, alkalmazásokat és okos otthoni projekteket. A tizenegy éves Arakel egy kartondobozból készült házmodellt tart a kezében, amelyben egy kihúzható ruhaszárító is található. „Ezzel megkönnyítettem anyukám dolgát, egy része a tetőn van, a másik pedig egy motor” – mondja. „Amikor esik az eső, a kötél a tető alá kerül, így a ruhák szárazon maradnak.” Ezek a fiatal feltalálók mérnöki laborórákra járnak, ahol programozást, robotikát, kódolást, 3D modellezést és még sok mást tanulnak. A program 2014-ben indult Armath néven, amely angolul „gyökeret” jelent. Ma már 650 Armath labor működik az iskolákban szerte Örményországban.

Az kezdeményezést az Advanced Technology Enterprises Szövetsége (UATE) indította el, amely több mint 200 magas technológiájú örmény céget képvisel. „Az a víziónk, hogy Örményország technológiai központtá váljon, amely a legnagyobb értékeket tudja nyújtani Örményországnak és a világnak” – mondja Sarkis Karapetyan, az UATE vezérigazgatója. Yerevan tágas, nyitott irodájában elmondja, hogy ma körülbelül 4000 technológiai cég működik Örményországban. Az Armath program része az UATE oktatási és munkaerőfejlesztési programjának. Karapetyan szerint ez az ország legnagyobb sikerű köz-public partneri együttműködése. „A magánszektor tőkéjét vonjuk be, iskolákhoz megyünk, Armath laborokat alapítunk, és mi adományozzuk az eszközöket” – mondja. „A kormány, az oktatási minisztérium évente 2 millió dolláros költségvetést biztosít a oktatók fizetéseinek fedezésére.” Jelenleg több mint 600 oktató és 17 000 aktív diák vesz részt a programban. „A célunk, hogy évente 5000 tehetséges gyerek döntse el, hogy mérnök lesz” – teszi hozzá Karapetyan.

Örményország egy szárazföldi ország, 2,7 millió lakossal, a legkisebb a Dél-Kaukázusban, és szomszédos Azerbajdzsánnal és Törökországgal való határait évtizedek óta zárva tartják a megoldatlan területi viták miatt. Szomszédjaival ellentétben Örményország nem rendelkezik természeti erőforrásokkal vagy tengeri kijárattal. Azonban a szovjet éra alatt a matematika és a számítástechnika központjává vált. 1956-ban megalapították a Jereváni Matematikai Gépek Tudományos Kutatóintézetét, amely 1960-ra két első generációs számítógépet fejlesztett ki. Ma az ország kihasználja ezt az örökséget, azzal az ambícióval, hogy a Kaukázus technológiai hatalmává váljon. E tekintetben már vannak sikerek. A Picsart, egy mesterséges intelligenciával működő fotó- és videószerkesztő weboldal és alkalmazás 2011-ben indult Örményországban. Ma a cég, amelynek központjai Jerevánban és Miamiban találhatók, 1,5 milliárd dollárra értékelik. A Krisp, amely hangfeldolgozó szoftvert készít, és a Service Titan, amely üzleti szoftvereket kínál, szintén örmény sikertörténetek.

Eközben egy éves jelentés szerint Örményország a legjobb ország a Kaukázusban cégek alapítása szempontjából, a világ 57. helyén állva. Ezzel szemben Georgia a 70., Azerbajdzsán pedig a 80. helyen áll. Az örmény technológiai fejlődés egyik kulcsfontosságú tényezője az ország globális diaszpórája – a becslések szerint a világon élő örmények és örmény származású emberek körülbelül 75%-a másutt él. Ez a világméretű közösség fontos kapcsolatokat biztosít, különösen az amerikai technológiai iparban. Az Egyesült Államokban mintegy 1,6 millió örmény származású ember él, főként Kaliforniában. Samvel Khachikyan, a SmartGate programigazgatója, egy Kaliforniában és Örményországban működő kockázati tőkebefektető vállalat, elmondja, hogy ha megnézzük az Egyesült Államok 500 legnagyobb cégét, „biztosan találunk legalább egy-két örményt” a vezetőségben vagy egy szinttel alacsonyabb vezetői pozícióban.

Khachikyan elmagyarázza, hogyan segítik az örmény vállalkozókat az Egyesült Államokban való működés beindításában. „Képzelj el egy örmény start-upot, két fiatal ember eldönti, hogy az Egyesült Államokba menjen, hogy ott próbálja meg működtetni a vállalkozását, de nincsenek kapcsolataik, és nem ismerik a kultúrát. „Ez nagyon nehéz lesz. Segítünk nekik, ez olyan, mint egy rakéta indítása, az első pár másodperc a legnehezebb.” A SmartGate örmény alapítókat visz el Szilícium-völgybe és Los Angelesbe, ahol intenzív kapcsolatépítési lehetőségeket kínálnak a legjobb amerikai cégekkel és befektetőkkel. De sok örmény startup először a hazai piacon teszteli a termékeit. Irina Ghazaryan, a Dr Yan nevű alkalmazás alapítója, amely megváltoztatja, hogyan férnek hozzá az örmények az egészségügyi ellátáshoz, lehetővé téve számukra, hogy könnyebben foglaljanak időpontokat orvosokhoz. Ghazaryan korábban termék- és webtervezésben dolgozott, és mivel orvosi családból származik, felfedezte a piaci rést. „A betegek nem találták meg a megfelelő orvosokat, és az orvosok szenvedtek az állandó telefonhívásoktól.” Az alkalmazás előfizetéses modell alapján működik, ahol az orvosok fizetnek a platformra való felkerülésért, és tervezik a terjeszkedést. „Minden hónapban legalább 25%-kal nő a bevételünk” – teszi hozzá Ghazaryan. „Örményországban már majdnem elértük a költségvetési egyensúlyt, ami erőt ad számunkra, hogy más piacokra is terjeszkedjünk, például Üzbegisztánba.”

Örményország technológiai ökoszisztémája váratlan lökést kapott 2022-ben Oroszország ukrajnai inváziója után. Ezernyi orosz IT

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c2ew48p13y0o